数字出版，是新星么？
      在2009年的法兰克福国际书展上，再次发出了这样的声音：2018年纸质书将消亡。事实上，这种担忧在教材出版领域更为强烈。早在2009年6月份第二周的周一，美国加州州长施瓦辛格在视察了当地一所中学后，就以州长的身份宣告印刷课本将在加州终结。同时，施瓦辛格还在美国硅谷最有影响的报纸《圣荷西信使报》上写道：“如今的孩子对电子设备的适应程度就像我小时候对铅笔和蜡笔一样。他们的口袋和他们的计算机屏幕就能装下信息瞬息万变的世界，这样看来，加州各个公立学校的学生们为什么还要被迫带着陈旧、沉重和昂贵的课本上学呢？”
      作为出版行业主要利润支撑点的教材出版，究竟应该如何应对数字化的挑战？如果利润巨大的教材出版实现了网络化，是陷入了不可自拔的陷阱还是获得了美味的馅饼？
      教材网络化将经历阵痛
      与传统纸质教材相比，网络教材具有开放性、便捷性、共享性、交互性等优势，能为教育教学带来很大的便利性。如今，教材的网络化、数字化出版正在兴起。
      近日，引进汉语教材数字出版服务系统的俄罗斯国立人文大学孔子学院院长易福成在接受记者采访时表示：“传统教材很难满足个性化的需求，很多时候一套教材对这些人合适，对另外一些人可能不合适。而靠先进的制作系统编写出的网络教材，很容易对教材进行更改，并且成本低廉。”他同时指出，特别是对年龄比较小的初学者，纸质教材很难吸引他们的注意力，而网络教材则可以通过多媒体的形式吸引其注意力，提高他们的学习效率。
      人教网公司总经理杨万里也向记者指出：“数字出版肯定是一个趋势。从广义上来说，现在人教社面市的所有教材形式都是数字化的，而人教网是一种网络出版的产品形态。人教社正在尝试有效的网络教材，探索网络技术对课程设置、教材编写、课堂教学、课后自学、评价等可能带来的冲击以及其可能带来的解决方案甚至新的理念。”
      高等教育出版社教育技术与出版技术研发中心主任张哲则指出，现阶段是数字出版与传统出版两者并存的时代。但是随着时间的推移，数字出版的比例将会越来越多，适用的范围与人群也将越来越广，现在高教社出版的很多教材都配有相应的网络卡。
      不过应该看到，目前我国的中小学网络教材应用并不广泛。对于这种出版格局，杨万里说：“教材出版的网络化，将会是一个相当痛苦的过程，会经历巨大的阵痛。但是如果成功了，中小学教材出版将会凤凰涅槃。”
      数字图书馆前景看好
      那么教材数字化又应于何处着力？有关专家指出，学校教育机构的图书馆是购买教材的重要力量，因此图书馆的数字化与网络化进程对于网络教材的普及与发展具有重要意义。
      对于中小学数字图书馆的发展，中国教学仪器设备行业协会会长、教育部教学仪器研究所所长王富曾在“安徽肥西数字图书馆课题合作县开题会”上表示：数字图书馆是中小学图书馆公认的发展方向。王富具体指出，与传统的图书馆相比，数字图书馆具有诸多优势，如电子图书价格低廉、更新快；数字图书馆突破了时空限制，管理、使用均非常方便、快捷；大容量、省空间、附加成本低；多媒体、可检索、便于利用，能更加有效地支持教育教学；绿色环保。
      据中文在线数图事业部总经理张晓凌介绍，迄今为止，中文在线的中小学数字图书馆已经覆盖了全国的很多省份。2008年，上海市全面建成中文在线中小学数字图书馆；2009年，宁波市实施“书香宁波”工程；2009年，安徽省实施“中小学数字图书馆”近千所；江苏省从2005年启动中文在线中小学数字图书馆建设工程，截至2009年，“书香江苏”已覆盖全省60%的中小学校，预计于2010年全面完成；浙江省从2005年启动中文在线中小学数字图书馆建设工程，计划在“十一五”期间覆盖全省具备网络条件的所有中小学。截至目前，江西省、广西省、湖南省中小学数字图书馆的建设数量已达到数百所。
      在被问及什么样的中小学图书馆才是最适合中小学生和中小学校使用时，张晓凌指出：“与传统图书馆相比，中小学数字图书馆将图书馆的职能做了更大的延伸。从发展的趋势看，一个真正适合中小学使用的数字图书馆，一定具有以下特征：没有任何使用门槛，不需要任何阅读软件和插件；具有良好阅读体验，能够激发广大师生的阅读兴趣；具有多种阅读载体，无论有没有校园网、服务器、计算机，都可以使用；适应大规模读书活动和交互等应用，而不仅仅是作为馆藏供查询资料使用；可以随时更新图书内容和书目，而不是一年还不能更新一次图书；最后一点是低成本，不需要学校为使用数字图书馆单独购买服务器、计算机等设备，更不需要安排专人进行维护。”
      转变出版理念是前提
      对于教材出版的网络化，业界已经形成了一种共识。然而不可避免的是，在转变过程中，无疑还有诸多障碍需要克服。
      杨万里认为：“面对出版业数字化浪潮，出版人首先需要转变出版理念。如果在两千年前，我们抱着竹筒不放，不去了解造纸术和印刷术的真谛，那么现在肯定已经被历史淘汰了。对于出版业的数字化革命，传统的出版人要敢于、勇于面对现实，因势利导，顺其自然，扬长避短。只有重新学习才能适应新的市场需求。”
      据悉，作为我国专业的教育出版机构，人民教育出版社10年前就开始研究“电子书包”，将电子书包的概念从以前的“手持式电子教科书”扩展到“移动网络终端设备”，并通过《英语（新目标）》网络教材——“英语互动Q学堂”项目介入中小学教材的网络出版。但是，杨万里指出：“现在也没有必要一味地强调教材的数字化、网络化，关键要看是否合适。在某些地区的中小学校，一张挂图也许会比一套网络教室设备的性能要强很多。对于网络教材，学科不同，服务的形式也会不同，因此，应该具体问题具体分析，如果眉毛胡子一把抓，效率反而会更低。”
      在人教社英语网络教材市场启动发布会上，原教育部中小学教材审查委员会英语组组长、人教社副总编辑、中国教育学会外语教学专业委员会理事长刘道义指出，未来的网络之于教育出版业就像现在的手机之于通讯业一样，随着时代的进步，新蓝海即将蔓延开来。